Stany Zjednoczone zatwierdziły użycie pierwszej na świecie szczepionki dla pszczół miodnych.
Szczepionka została zaprojektowana tak aby zapobiegać ofiarom śmiertelnym z powodu choroby zgnilca amerykańskiego. Zgnilec to choroba bakteryjna, o której wiadomo, że osłabia kolonie poprzez atakowanie larw pszczół.
Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) zatwierdził warunkową licencję na szczepionkę dla firmy biotechnologicznej odpowiedzialnej za jej opracowanie.
“Jako zapylacze, pszczoły odgrywają kluczową rolę w wielu aspektach ekosystemu. Szczepionka może stanowić „przełom w ochronie pszczół miodnych”, powiedziała w oświadczeniu dyrektor generalna Dalan Animal Health, Annette Kleiser.
Działa poprzez wprowadzenie nieaktywnych bakterii do mleczka pszczelego podawanego królowej, której larwy uzyskują następnie odporność.
Według USDA Stany Zjednoczone odnotowują roczne spadki kolonii pszczół miodnych od 2006 roku.
USDA twierdzi, że wiele, czasem nakładających się, czynniki zagrażające zdrowiu pszczół miodnych, w tym pasożyty, szkodniki i choroby, a także zjawisko zwane zaburzeniem zapadania się kolonii, które występuje, gdy pszczoły robotnice opuszczają ul i pozostawiają królową.
Według Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa owady zapylające, takie jak pszczoły, ptaki i nietoperze, odpowiadają za około jedną trzecią światowej produkcji roślinnej.
Nowa szczepionka na odporność pszczół
Choroba zgnilca amerykańskiego stanowi wyzwanie dla pszczelarzy, ponieważ jest wysoce zaraźliwa i nie ma na nią lekarstwa. Jedyną metodą leczenia jest spalenie kolonii zakażonych pszczół wraz z ulami i wyposażeniem oraz podanie antybiotyków pobliskim koloniom.
Nowa szczepionka zawiera nieaktywne bakterie, które powodują chorobę zgnilca amerykańskiego, larwy Paenibacillus, według Dalan Animal Health.
Według firmy biotechnologicznej, która specjalizuje się w zdrowiu owadów i immunologii, bakterie są włączane do pokarmu z mleczka pszczelego podawanego przez pszczoły robotnice królowej pszczół, która następnie spożywa pokarm i zatrzymuje część szczepionki w swoich jajnikach.
Daje to larwom pszczół odporność na chorobę podczas wykluwania się i zmniejsza śmiertelność z powodu choroby.
Nowa szczepionka może oznaczać „ekscytujący krok naprzód dla pszczelarzy”, powiedział w oświadczeniu członek zarządu California State Beekeepers Association, Trevor Tauzer.
„Jeśli możemy zapobiec infekcji w naszych ulach, możemy uniknąć kosztownych zabiegów i skoncentrować naszą energię na innych ważnych elementach utrzymania zdrowia naszych pszczół” – powiedział.
Firma planuje dystrybucję szczepionki „w ograniczonym zakresie” wśród pszczelarzy komercyjnych i powiedział, że produkt prawdopodobnie będzie dostępny do kupienia w USA w 2023r.